마음 가꾸기] 언어의 힘

몇 해 전 '말의 힘' 이라는 제목의 다큐멘터리가 방영된 적이 있습니다.
이 방송에서, 언어가 사람에게 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 실험 하나가
소개되었습니다.

젊은 남녀를 두 그룹으로 나누고 한 그룹에게는 '황혼의', '은퇴한', '외로운' 등
노인을 연상시키는 단어 카드 30개를, 다른 그룹에게는 '열정적인', '부지런한',
'승진', 등 젊은이를 연상시키는 단어 카드 30개를 주었습니다. 그리고 이 단어 카드를
사용해 문장을 만들게 했습니다.

이후 제작진은 이들이 방송국에서 나갈 떄 실험 참가자들의 걸음 속도를 측정했
습니다. 그런데 노인을 연상시키는 단어 카드로 문장을 만든 그룹은 처음 방송국에
들어올 때의 걸음보다 평균 2초가 늦어졌고, 젊은이를 연상시키는 단어 카드로 문장을
만든 그룹은 처음 방송국에 들어올 때의 걸음보다 평균 3초 정도가 빨라졌습니다.

즉, 노인을 연상시키는 단어 카드로 문장을 만든 사람들은 자신도 모르는 사이 실제
노인과 같은 행동을 하게 되었고, 반대로 젊은이를 연상시키는 단어 카드로 문장을
만든 사람들은 젊은이와 같은 행동을 하게 되었던 것입니다. 이러한 결과에 대해
예일대 심리학 교수인 존 바그는 이렇게 설명했습니다.

"인간이 어떤 단어에 노출이 되면 뇌는 자극을 받고 자신도 모르게 그에 따라 행동할
준비를 합니다. 그렇기에 언어가 갖는 힘은 굉장히 강력합니다."

언어는 우리의 생각과 행동에 직접적인 영향을 미칩니다. 긍정적인 언어를 사용하면
긍적적으로 생각하고 행동하게 되지만, 부정적인 언어를 사용하면 생각과 행동까지도
부정적으로 변하기 쉽습니다. 나쁜 점보다는 좋은 점을 말하고 불만보다는 감사한 점
을 말해봅시다. 그러다 보면 우리의 생각과 행동까지도 하나님께서 원하시는 은혜롭고
아름다운 방향으로 변화될 것입니다.

버릴 경험은 없습니다

스릴러의 거장 알프레드 히치콕은 어릴 때부터 영화감독을 꿈꿨습니다.

하지만 병에 걸린 아버지를 대신해 가족의 생계를 책임지기 위해

전선 케이블 회사에 취직했지요. 그곳에서 7년간 일하며, 남들이 꺼리는 

거래처 일도 발 벗고 나섰습니다. 그는 훗날 <레베카>로

아카데미 최우수 작품상을 받은 자리에서 이렇게 말했습니다.

 "무언가를 열심히 하는 습관을 들이면 그것은 분야를 떠나 통합니다.

나는 직장 생활하면서도 꼼꼼히 일했고, 그것이 영화 습작에 큰 도움이

되었습니다. 거래처에서 만난 모든 인물에서 영화 속 캐릭터를 빌려 왔지요.

내 습작은 전선 케이블 판매에서 시작되었습니다."

'매사 버릴 게 없다'라는 마음가짐으로 어떤 일이든 최선을 다하는 것이야말로

가장 훌륭한 삶의 자양분입니다.

"겉보기에 매우 작아 보이는 일에도 최선을 하다라. 그 작은 일을 마치는 매 순간 우리는 그 만큼 더 강해진다. 작은 일에 최선을 다하다 보면, 더 큰일들은 자연히 해결된다."

(앙드레 지드)

출처 : 마음을 여는 편지